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Les associations de parents en Belgique

Deuxième partie : Les associations de parents

Cet immense gisement de malheur psychique et social constitué par la multitude des familles de personnes souffrant de troubles schizophréniques, maniaco-dépressifs ou autres types psychotiques, est étonnamment méconnu, même dans le monde médical et dans celui de la santé mentale. Généralistes, psychologues, assistants sociaux n'ont pas été formés à rencontrer ces situations qui demandent une approche toute spécifique.

Ce sont des milliers de personnes qui sont quotidiennement méconnues, refoulées, laissées à elles-mêmes, dans une souffrance morale, une inquiétude permanente et un stress générateur de troubles somatiques ou psychiques. Quand ces personnes aboutissent enfin à nos réunions, à nos formations ou encore lorsqu'elles téléphonent, elles ne peuvent souvent retenir leurs larmes en nous disant : "C'est la première fois que l'on nous entend".

Le rôle social et thérapeutique de notre action est confirmé par les nombreux témoignages de nos membres et maintenant reconnu par les services psychiatriques, qui informés par notre périodique, ont engagé avec nous une collaboration constructive et nous adressent les personnes dont le désarroi, la souffrance ou la révolte, les dépasse.

Notre premier rôle est de permettre à ces personnes de parler, avec la certitude d'être entendues sans être jugées. Elles découvrent qu'elles ne sont pas seules à vivre ce genre de situations, ce qui intervient utilement dans le processus d'une déculpabilisation indispensable. La prise en charge de ces personnes est poursuivie, pour celles qui le désirent, et elles sont nombreuses, par une formation donnée en 9 séances de 2 heures pour un groupe de 8 à 12 personnes.

Ces séances portent sur la connaissance des troubles en question, sur les traitements, sur les effets secondaires des médicaments, la bonne interprétation des comportements dérangeants et la gestion des sentiments relatifs à ceux-ci. Ces séances ont également pour objectif, d'apprendre à communiquer, à prendre de la distance, à avoir des attentes réalistes, à retrouver une estime de soi, à reprendre goût à une vie et à des activités personnelles, à s'entourer d'un réseau d'aide et à participer à l'entraide commune.

Dans la majorité des cas, l'effet de ces formations est spectaculaire. La personne malade se sent mieux acceptée, mieux comprise dans ses difficultés à vivre; le niveau de stress intra-familial est fortement diminué et une communication utile redevient possible. Les statistiques américaines et canadiennes démontrent que ce type de formation peut faire diminuer de moitié le nombre des rechutes. De plus, le contact entre les milieux psychiatriques et les parents est amélioré, et des négociations pour trouver les meilleures solutions de suivi thérapeutique et de réinsertion en sont favorisées.

Les autorités politiques que nous tenons au courant de l'état de notre réflexion et de notre pratique ne nous ont pas donné jusqu'à présent le sentiment qu'elles percevaient l'intérêt budgétaire que représenterait la généralisation de cet encadrement des parents.

Dans la reconversion psychiatrique en cours, et au moment où de toutes parts, on insiste sur l'intérêt de la prévention en matière de santé mentale, ils nous paraît que notre expérience serait à prendre en considération.

Jusqu'à présent, en Région wallonne, nous ne bénéficions d'aucune subsidiation. Tout repose sur le travail de quelques bénévoles et sur les dons et cotisations qui parviennent à peine à couvrir les frais engagés par ceux-ci.

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